Mateo Ventura avrebbe venduto buoni regalo per aiutare l'Isis

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Un ragazzo di 18 anni del Massachusetts è accusato di aver tentato di raccogliere più di 1.600 dollari per l'ISIS vendendo buoni regalo, tra cui Amazon e Dick's Sporting Goods, sul dark web - ma il padre dell'adolescente ha affermato che suo figlio è stato " ferroviario."

Mateo Ventura, di Wakefield, ha fatto la sua prima apparizione giovedì presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Worcester per affrontare l'accusa di aver consapevolmente nascosto la fonte del sostegno materiale o delle risorse a un'organizzazione terroristica straniera.

L'adolescente, che è uno studente della Wakefield Memorial High School, è stato trattenuto in prigione in attesa dell'udienza su cauzione mercoledì prossimo.

Il padre di Ventura, Paul, ha detto ai giornalisti fuori dal tribunale che suo figlio ha problemi di sviluppo e di apprendimento essendo nato prematuro, aggiungendo che è stato tormentato dai bulli a scuola.

Ha negato fermamente che l'adolescente sostenesse l'organizzazione estremista islamica.

"Mio figlio ha detto: 'Papà, non capisco, non ho fatto niente di male'", ha detto Paul Ventura, descrivendo il momento in cui l'FBI è venuto ad arrestare Mateo giovedì mattina.

"Mio figlio non è un terrorista", ha aggiunto.

I pubblici ministeri hanno affermato che Ventura era stato accusato di aver venduto carte regalo sul dark web per un valore inferiore al valore nominale, con il ricavato destinato all'Isis.

Tra agosto 2020 e agosto 2021, Ventura ha inviato circa 25 buoni regalo del valore di 965 dollari a qualcuno che pensava fosse un sostenitore dell'ISIS, ma che in realtà era un agente dell'FBI sotto copertura, secondo una dichiarazione giurata.

Era un minore in quel periodo.

Tra gennaio e maggio, dopo aver compiuto 18 anni, Ventura ha fornito altri 705 dollari in buoni regalo al falso simpatizzante dell'Isis, hanno detto i pubblici ministeri.

La maggior parte delle carte, di valore compreso tra $ 10 e $ 100 ciascuna, provenivano da Google Play Store. Altri provenivano da GameStop, Amazon e Dick's Sporting Goods.

I documenti del tribunale suggerivano che l'adolescente del Massachusetts avesse anche parlato tramite un'app di messaggistica crittografata del desiderio di viaggiare all'estero e combattere con l'Isis.

In un caso, secondo i documenti del tribunale, il diciottenne ha inviato una registrazione audio all’agente sotto copertura giurando fedeltà all’allora leader dell’Isis Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurash.

Ventura sarebbe arrivato addirittura al punto di acquistare un biglietto aereo per recarsi al Cairo in aprile, ma non è mai riuscito a salire sul volo.

I pubblici ministeri hanno affermato che nell'aprile di quest'anno Ventura ha contattato l'FBI e si è offerto di informare l'agenzia di futuri attacchi terroristici in Egitto in cambio di 10 milioni di dollari e l'immunità, ma i federali hanno rifiutato la sua offerta.

Paul Ventura, il padre di Mateo, ha sostenuto che suo figlio, che secondo lui è bravo con i computer, stava cercando di aiutare l'FBI "e lavorare con loro" mostrando loro con quanta facilità gli americani possono connettersi con i terroristi online.

"[È] un americano leale al cento per cento. Al cento per cento", ha detto il papà single. "Non gli piace il terrorismo. Non gli piace. Gli piace conoscerlo."

Mateo Ventura rischia fino a 10 anni di carcere se condannato.

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