Arrestato un adolescente del Massachusetts con l'accusa di aver tentato di raccogliere fondi per l'Isis con un programma di carte regalo

Un uomo di 18 anni del Massachusetts è stato arrestato giovedì per aver orchestrato un presunto programma di carte regalo per raccogliere fondi per il gruppo terroristico ISIS, hanno detto le autorità federali.

Mateo Ventura, residente a Wakefield, ha consapevolmente fornito buoni regalo a un uomo che credeva fosse un sostenitore dell'ISIS in modo che potessero essere venduti sul dark web per "un po' meno del valore nominale" per raccogliere fondi per l'ISIS, l'ufficio del procuratore degli Stati Uniti. del Massachusetts ha annunciato in un comunicato stampa.

Ventura è stato accusato giovedì di aver nascosto consapevolmente la fonte del sostegno materiale o delle risorse a un'organizzazione terroristica straniera. Ventura è comparso davanti al tribunale federale di Worcester giovedì pomeriggio. Secondo WCVB, affiliato della CNN, è trattenuto senza cauzione in attesa dell'udienza di detenzione della prossima settimana.

La CNN ha contattato l'avvocato di Ventura per un commento.

In una denuncia penale presentata mercoledì dall'FBI, un agente speciale della Joint Terrorism Task Force dell'FBI ha affermato che Ventura ha scambiato messaggi con un dipendente dell'FBI sotto copertura su un'app di messaggistica crittografata utilizzata dai sostenitori dell'Isis "per comunicare il loro sostegno all'Isis e pianificare attacchi. "

Lo scambio online è iniziato il 3 agosto 2021, quando Ventura era minorenne, si legge nella denuncia, quando ha espresso il desiderio di viaggiare all'estero per combattere con l'Isis. Il 4 agosto di quell'anno, Ventura dichiarò di voler fornire sostegno monetario all'ISIS e inviò all'agente sotto copertura – che credeva fosse un sostenitore dell'ISIS – un file audio che conteneva una registrazione del suo "promesso di fedeltà" al leader dell'ISIS, dice la denuncia.

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Il giorno dopo, Ventura ha condiviso un codice di riscatto per una carta regalo Google del valore di 25 dollari da "vendere sul dark web" e inviare i profitti all'Isis, si legge nella denuncia.

Ventura ha fornito 26 buoni regalo mentre era minorenne, per negozi come Amazon, Gamestop e Playstation Network tra agosto 2021 e agosto 2022 per un totale di $ 965 con l'intento che il denaro della rivendita o del riscatto sarebbe stato utilizzato per sostenere l'ISIS, afferma la denuncia.

Il 25 gennaio, Ventura ha inviato nuovi messaggi all'impiegato sotto copertura dell'FBI, ribadendo la sua intenzione di unirsi all'Isis e sostenere finanziariamente il gruppo "per la guerra a kuffar", ha scritto Ventura, che significa miscredenti in arabo, secondo la denuncia.

Lo stesso giorno, secondo la denuncia, Ventura ha condiviso uno screenshot di una carta premio Google Play da $ 25 nella chat online, insieme a un codice di riscatto. Ha continuato a fornire altre 15 carte regalo fino a marzo, per un totale di $ 705.

Se ritenuto colpevole, Ventura rischia fino a 10 anni di carcere e una multa fino a 250.000 dollari.

Il padre di Ventura, Paul Ventura, ha detto giovedì fuori dal tribunale federale, affiliato della CNN, WCVB, che suo figlio gli aveva detto: "Non ho fatto nulla di male".

"Ma lascia che ti dica una cosa", ha detto suo padre a WCVB. "Lo stavano cercando."

Caroll Alvarado della CNN ha contribuito a questo rapporto.